在Cairns，12岁的华裔女生Marita Cheng因为讨厌洗盘子，而梦想着制造一个机器人来替她做家务。

20年后，这位曾获得年度澳大利亚青年的她，将自己的梦想变成了现实-但她设计的机器帮助的是他人，而非自己。

2008年冬天，Marita Cheng正在墨尔本大学上机电一体化课程，在教室里专心听副教授Jamie Evans讲课。

这位新面孔的讲师讲述了他如何准备参加位于墨尔本Armadale地区Lauriston Girls’School的机器人技术研习班，这是一项鼓励更多年轻女性学习工程学计划的一部分。

Cheng是她班上50多名女生中的一员，她很想去帮忙，但她想到了更好的一个办法。几周之后，她和另外四名学生成立了一个名为Robogals的俱乐部，致力于激励年轻女性考虑学习STEM课程，为年龄在8-18岁之间的女孩开设工程学习课程。

她先是为Lauriston Girls’School的中小学生举办机器人技术讲习班，并就工程方面的职业进行交，由于这些课程很受欢迎，她很快就在把机器人推广到了全澳各地，后来还扩展到了世界各地。

从那以后，Robogals（Cheng仍在其董事会）已经在32个分会教了来自11个国家的10万多名女孩。

每当其他人提出问题时，她总能有技术上的解决办法。

2013年，在遇到了一位不幸的四肢截瘫的年轻人之后，Cheng为她做了一个机械手臂，极大地改善了这位年轻人的生活质量，并以她的名字命名为“Jeva”。

几年前，在得知住院的癌症患者无法完成学业后，Cheng通过她的公司Aubot（原名2Mar Robotics）设计并制造了远程呈现机器人Teleport，使学生能够与老师进行虚拟交流。这项技术可以应用于学校、办公室、博物馆和大学。

它可以帮助行动障碍者远程控制机器人去到想去的地方，为他们远程呈现其所‘看’到的景色，以这样的方式‘走’遍天下。

2015年，在旧金山与视力存在障碍的人群接触后，她又设计了一款可以通过AI帮助视觉障碍，色弱或者色盲患者“看”世界的App-Aipoly Vision。自2016年推出以来，已经被翻译成了23种语言，下载量超过了50万次。

如果你没有听过她，以下是关于她的一些荣誉：

去年，她因为“对科学技术，特别是对机器人技术的重要贡献”而被授予澳大利亚勋章；

2018年，她被《福布斯》杂志评选为全球科技领域杰出女性50人之一；

2014年，她因与Robogals合作而获得了享有盛誉的全球工学院院长理事会多元文化奖；

2012年，她当选为“年度澳大利亚青年”。

身材娇小，看上去不像31岁的Cheng在接受采访时表示，她创立公司Aubot时要牢记双重底线-在将想法转化成可盈利的产品同时，必须要确保对社会产生积极影响。

“我喜欢创造能够影响人们日常生活的事物。”

她的导师，现任墨尔本大学电气与电子工程系的Jamie Evans教授，为他的这位学生商业头脑感到敬畏。

“她教会了我‘企业家’这个词的真正含义。”

“她试图在做我做不到的事情……她很有大局观，这对任何公司CEO都是至关重要的技能。她也能看到一些细节，并且从头构建一些东西。”

在Cairns的 Manunda的工人阶级地区长大的Cheng，其父亲是厨师，母亲贩卖水果。后来她的爸爸妈妈离婚了，母亲Judy Cho独自将她和她的哥哥Christopher（正在西悉尼大学攻读人类学博士学位）抚养长大。

年少的Marita Cheng从小就努力学习，并且还积极参加各种课外活动。她是中学辩论队的一员，积极参加公开演讲比赛，赢得了去日本旅行的机会。她还是学校的数学代表，从9年级开始，每年的数学成绩都名列前茅。在高中最后一年，她还辅导了一群8年级和9年级男生参加第一届Lego League Robotics比赛。

她还在钢琴音乐选拔赛中获奖（当时，由于买不起钢琴，上钢琴课的第一年，都是她妈妈开车送她去钢琴老师那里练习）。业余时间里，她还忙着筹集资金做一些公益活动等，这使得她在高中最后1学年结束的时候，荣获了Cairns的年轻公民称号。

她说：“Cairns地方很小，开车从一个地方到另一个地方不到10分钟，所以无论有什么活动，我都会参加。当我来到墨尔本时，我试着做同样的事情。但到了第2周，我被所花费的时间和费用弄得不知所措，于是不得不削减开支。”

而这一切善举的背后，是她的母亲在以身作则，为其树立了榜样。和众多其他扮演“虎妈”角色不一样的是，她的妈妈经常告诉她要好好学习，努力工作，最后回馈社区。

“我每天都看到她忙着上班赚钱，最后全部花在了我们的教育上。”

尽管她长大后也会见见父亲，但还是妈妈对她的影响更大。

“她从事了很多工作，干过酒店清洁工和厨房清洁工作，尽管非常劳累，还是会坚持帮我辅导学习。她总是积极参加志愿活动，因为会说广东话、普通话、日语和英语，就在Cairns机场担任翻译，引导人们乘坐出租车和旅游巴士。”

Cheng小时候上的是原住民幼儿园，成为那里唯一的亚裔孩子，即便上的两所小学，也仅有三名亚裔孩子。后来上了天主教学校St Mary’s Catholic College，也属于校园里的少数派。

“上小学的时候，由于我带着中国食物和他们不一样，总觉得有点不自在，所以总喜欢从商店买食物吃。”

“但到了高中，就完全不在意别人的眼光了，我会把中国菜带到学校，因为它很好吃。”

当被问到是否有种族歧视时，她说：“这里到处都有讲，但我试图把它们排除在外。我的妈妈告诉我，其他人可能会因为她离婚或者我们贫穷而作出判断。她并没有真正讲关于种族歧视的事情。”

Cheng在一份信中回应道：“作为单亲妈妈，我所面临的挑战就是财务问题，没有亲戚朋友来帮助我，而且我的英语也不好。”

“但政府通过single-parent pension给了我很多帮助，而且还让我们住进了公租屋，这就是为什么我鼓励我的孩子为社区做贡献。”

据Cheng最好的小学朋友Melissa Chandler所述，Cheng从小就很自信，随着年龄增长，她拥有了某种无所畏惧的精神，并且不让周围消极影响她实现自己的愿望。

17岁时，她被墨尔本大学工程学学士学位（机电学）录取，在那里帮助她找到了未来的职业生涯方向。

“我很穷，大学提供了每年5000澳元的Paterson奖学金，我做过牙医助理，当过服务员，也做过高中生家教。”“但我非常感谢那段时光。”

如今，她还在网上约会应用程序OkCupid上遇到了她的另一半，美国企业家兼研究科学家Sean Bell组建了幸福的家庭。

最后，希望通过分享这样一个励志的华裔女科学家的故事，能够激励更多的华裔学生勇敢追逐自己的梦想。

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